A stretching szó magyar jelentése nyújtás, lazítás. Egy terápiás eljárást jelent, mellyel a megrövidült szövetek megnyúlnak, az izületi mozgásterjedelem nő.
Aki gyakran végez aerob mozgást vagy izomerősítést szüksége van arra, hogy rendszeresen csináljon nyújtó, lazító gyakorlatokat is, hogy a megrövidült izmok visszanyerjék rugalmasságukat és újra teljes mozgástartományban legyenek képesek dolgozni. A megrövidült izom ugyanis akadályozza a mozgást és az izomműködést, valamint szép lassan egészségügyi problémákhoz vezet (tartáshiba, fájdalom). Az izom ugyanakkor nem csupán edzés során rövidülhet, hanem a hosszas ülőmunka, stressz, egyoldalú terhelés, inaktivitás, helytelen testtartás is mind hozzájárulhat a kialakulásához. A megrövidült izom merevvé és fájdalmassá válik.
A stretching célja:
- a kötőszöveti elemek tartós megnyúlása, elongációja
- szöveti hőmérséklet emelkedése
- az izmok oxigénfelvételének növelése, a véráramlás fokozása
- ízületi mozgáspálya megtartása, illetve a mozgásterjedelem fokozása
- izomláz elkerülése
- fizikai állóképesség és kondíció javítása
Rendszeresen végzett stretching gyakorlatokkal elkerülhető az izmok, inak feszülése, az ebből adódó fájdalom csökken, az izmok hajlékonysága és teljesítménye fokozódik, az izmok mozgással szembeni ellenállása csökken, a szöveti sérülések kivédhetőek.